Les relations avec l’ONU sont dans la politique déclaratoire de l’UE présentées comme un « partenariat naturel », voire comme s’inscrivant dans le cadre de la « valeur ajoutée » que l’UE pourrait apporter à l’ONU. Pourtant, la réalité est plus complexe. Une analyse plus approfondie permet de mettre en évidence que le discours onusien se retrouve dans la « gestion de crise européenne », principalement dans son volet militaire. Il apparaît alors que la légitimation de « l’Europe de la défense » a largement bénéficié de l’effet d’entraînement onusien dans un contexte dans lequel mettre en place un outil militaire n’allait pas de soi — relevant même du tabou — au sein de l’architecture de sécurité européenne. Cela amène à s’interroger sur la nature de « l’Europe de la défense » en construction.